Algoritmo che calcola la tua assunzione di caffeina ideale diventerà pubblico nel 2019

La caffeina è popolare da secoli, ma i ricercatori dell'esercito americano pensano che stiamo solo iniziando a scalfire la superficie di come ottenere il massimo da questo stimolante. Con il giusto programma personalizzato, è possibile garantire che ogni goccia di caffeina venga utilizzata per massimizzare la vigilanza e le prestazioni. E ancora meglio, questo strumento potrebbe essere in mani civili l'anno prossimo, dicono i suoi sviluppatori Inverso.

L'app, denominata 2B-Alert, è ancora in fase di sviluppo presso il Tech Link Center della Montana State University in collaborazione con Jaques Reifman, Ph.D., del dipartimento di ricerca medica e di controllo dei materiali dell'esercito americano.

Secondo quanto riferito, l'app ha una serie di algoritmi che aiutano a determinare la cosa più vicina che abbiamo attualmente a programma personalizzato per il dosaggio della caffeina.

A giugno, il team ha pubblicato un documento nel Journal of Sleep Research suggerendo che gli algoritmi - non ancora disponibili al pubblico - possono apprendere come un individuo risponde alla caffeina attraverso una serie di test del tempo di reazione e utilizzare tali informazioni per determinare i momenti perfetti in cui prendono una pausa caffè.

Quentin King, Ph.D., senior technology manager di TechLink, afferma che l'app ha suscitato molto entusiasmo da quando è stata annunciata.

"Abbiamo visto un'enorme risposta dall'estate; sia da aziende che riconoscono l'opportunità commerciale nel collaborare con l'esercito per portare 2B-Alert sul mercato, sia da individui che chiedono dove possono scaricare l'app ", racconta Inverso.

"Non posso fornire una data di consegna garantita; tuttavia stiamo anticipando una scala temporale di circa due-sei mesi ".

L'esercito ha ricercato gli effetti della caffeina sui soldati per un po ', ma King sta cercando di portare questa app ai civili: si rivolge in particolare agli studenti universitari che studiano per gli esami, o agli atleti d'élite che cercano di migliorare le prestazioni. Ma la domanda rimane se questa app può effettivamente prevedere come un individuo elabora la caffeina per ottenere il massimo dalla sua dose. Se l'app può tenerne conto, King e il suo team hanno a disposizione un potente strumento.

Perché il dosaggio individuale della caffeina è così difficile: fattori genetici

Capire come massimizzare la potenza della caffeina per le prestazioni è già oggetto di continue ricerche presso la Scuola di Esercizio, Sport e Scienza della Massey University in Nuova Zelanda (non affiliato a questa app), dove hanno studiato come gli atleti d'élite possono usare la caffeina per migliorare le prestazioni. Kyle Southward, un assistente di ricerca che ha pubblicato un articolo sul diario Nutrienti a settembre, racconta Inverso che il suo lavoro ha ristretto alcuni marcatori genetici specifici che possono contenere la chiave.

"Sappiamo che alcuni geni influenzano le risposte all'ingestione di caffeina", dice. "Vorremmo fare linee guida più specifiche per ottimizzare gli effetti ergogenici" - prestazioni-miglioramento - "dall'integrazione di caffeina."

Al momento, sembrano esserci due geni che influenzano principalmente il modo in cui qualcuno potrebbe elaborare la caffeina: CYP1A2 e ADORA2A.

In termini di dosaggio di caffeina, Southward afferma che il CYP1A2 potrebbe influenzare quando qualcuno dovrebbe iniziare a bere il caffè prima di un evento perché influisce sulla velocità con cui la caffeina viene scomposta nel corpo. Le persone con una certa variazione di questo gene sono "metabolizzatori veloci", il che significa che i loro corpi processano rapidamente la caffeina.

Stranamente, questo non è sempre correlato a una spinta potenziata. In effetti, Southward pensa che le persone con questo genotipo potrebbero aver bisogno di portare la caffeina più vicino al loro evento (sport, esami o altro) di scelta perché la caffeina rimane attiva per un tempo più breve nel loro corpo rispetto ai "metabolizzatori lenti".

ADORA2A, d'altra parte, influenza come difficile la caffeina alta potrebbe colpire. Questo gene codifica i sensori di adenosina nel cervello, a cui la caffeina si lega per indurre i suoi effetti. Southward spiega che questo gene probabilmente influenza la sensibilità di alcune persone alla caffeina, sia che si sentano semplicemente energizzate o tendano a sentirsi nervose e ansiose. Anche se non sono sicuri di come funzioni, l'idea è che alcune persone potrebbero semplicemente aver bisogno di meno caffeina per ottenere la stessa spinta di altre.

"La nostra ipotesi è che alcuni individui con una variazione del gene ADORA2A potrebbero non aver bisogno di tanta caffeina rispetto alle altre varianti", aggiunge. "Ricevevano effetti ergogenici equivoci con una quantità minore di caffeina rispetto a un individuo meno sensibile."

Queste differenze genetiche sono solo alcuni dei numerosi fattori che hanno un impatto quando qualcuno dovrebbe consumare caffeina e quanto dovrebbero assumere. In breve, un'app che fornisce programmi personalizzati di dosaggio della caffeina ha molti fattori confondenti.

Come l'app crea consigli personalizzati sulla caffeina

L'unico modo per sapere veramente se sei un metabolizzatore veloce o lento è quello di sottopormi a test genetici, ma questa app sembra che creerà un'approssimazione. Sul suo sito web, il team offre che l'algoritmo "impara le specifiche risposte fenotipiche di un singolo utente alla perdita di sonno e al consumo di caffeina", quindi a tal fine sembra che stiano prendendo in considerazione risposte personalizzate alla caffeina. Inverso ha contattato il Dipartimento di ricerca medica e il Dipartimento dei materiali dell'esercito riguardo a questo reclamo e aggiornerà questo articolo con la loro risposta.

Un'app mobile personalizzata è un bel passo in avanti per 2B-Alert, che ha lanciato per la prima volta uno strumento online per prevedere gli effetti della caffeina e del sonno in allerta nel 2016. Questo strumento ha preso in considerazione un "utente medio", ma la versione pienamente funzionante - attualmente disponibile solo per i militari - sembra andare oltre queste generalità.

Ma in termini di dosaggio di caffeina, sembra che il modello "taglia unica" stia scomparendo. Utilizziamo la caffeina da secoli, ma solo ora stiamo cercando di ottimizzarlo.

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