Le 5 dimostrazioni scientifiche più belle di tutti i tempi

Se la bellezza è negli occhi di chi guarda, è giusto dire che l'opinione pubblica ha reso evidente la scienza. L'accumulo di dati in situazioni controllate non è, dopo tutto, la bellezza incarnata. Ma un esperimento può essere bello, soprattutto quando si trasforma in una dimostrazione. C'è qualcosa da dire per guardare la verità che traspare.

Nel libro di Frank Wilczer Trovare il disegno profondo della natura, il premio Nobel per la fisica sostiene che la scienza dimostra che il mondo "incarna le belle idee", ponendo la natura nel "contesto della cosmologia spirituale". Ma, indipendentemente dal fatto che la scienza alla base della bellezza provi davvero qualcosa di spirituale, è innegabile che gli scienziati sono in grado di organizzare i loro strumenti in modi che sembrano profondi.

Ecco sette di queste configurazioni, ognuna delle quali è tanto bella quanto perfettamente calibrata.

Il pendolo di Foucault

Nel 1851, il fisico francese Leon Foucault andò al Pantheon di Parigi e sospese un pendolo di 67 metri, 28 chilogrammi dalla cupola. Mentre lo faceva oscillare, Foucault fornì una dimostrazione apparentemente semplice di come si muove la Terra, ruotando e in senso orario.

Oggi, i pendoli di Foucault possono essere trovati in tutto il mondo ma è solo ai poli terrestri dove il pendolo oscilla nel rispetto fisso delle stelle mentre il pianeta ruota sotto. In ogni altra posizione, il piano del pendolo si muove rispetto alla struttura inerziale della Terra. Tuttavia, il pendolo di Foucault illustra il fatto che ogni punto dell'universo si trova in un punto fisso. Se appendi un pendolo e stai attento che nulla influisce sul suo movimento tranne la gravità, puoi vedere l'evidenza della rotazione della Terra spinta dalla forza di Coriolis, la stessa forza che è responsabile dei modelli meteorologici e delle correnti oceaniche.

L'Arcobaleno

Più specificamente, la luce brillava attraverso un prisma di vetro, creando un arcobaleno. O in alternativa, un caleidoscopio. Entrambe queste situazioni illustrano il principio scientifico secondo cui la luce bianca è una combinazione di tutti i colori visibili di un arcobaleno.

Sir Isaac Newton dichiarò che "la luce stessa è una miscela eterogenea di raggi diversamente rifrangibili" durante i suoi esperimenti di prisma alla fine del 1600. Mentre l'Inghilterra viene saccheggiata dalla peste, Newton sperimenta la rifrazione e la dispersione della luce ponendo un prisma di vetro davanti a un fascio di luce, proiettato attraverso un buco nell'ombra di una finestra. La sua serie di esperimenti con i prismi è ciò che ha portato alla scoperta dello spettro cromatico derivato dalla natura e un momento integrante all'interno della scienza dell'ottica.

La musica delle sfere

L'antico filosofo greco Pitagora era ossessionato dalla matematica, tanto ossessionato dal fatto che in realtà formò l'Ordine dei Pitagorici, che era essenzialmente un culto dedicato alla matematica e alla sua connessione con la Terra. Uno dei motivi per cui la matematica era così bella, credeva Pitagora, era che poteva essere collegato alle armonie prodotte dallo strumento: era alla sua essenza, il fondamento della musica.

Sperimentando con strumenti a corda, Pitagora ha determinato quella che è considerata una delle prime leggi qualitative della Natura: che l'armonia dei toni è collegata a relazioni nascoste in numeri. Scoprì che stringere archi a determinati intervalli poteva essere espresso come il rapporto tra numeri interi - un processo che incorporava anche i concetti fisici di frequenza, consonanza e dissonanza.

La doppia elica

La doppia elica è una delle immagini più riconoscibili nella scienza e con buone ragioni: la scoperta della forma molecolare di un DNA a doppia elica ha portato a intuizioni rivoluzionarie riguardanti il ​​codice genetico e la sintesi proteica. Illustrato per la prima volta nel 1954 da Odile Crick e pubblicato nel documento di una pagina "Una struttura per l'acido nucleico desossirribile", la doppia elica lasciò il posto alla prima comprensione di come i geni controllano il processo chimico all'interno delle cellule.

Francis Crick e James Watson, attingendo pesantemente dal lavoro di Rosalind Franklin, hanno incasinato con ritagli di cartone di molecole fino a quando la realizzazione ha colpito le catene del DNA che si uniscono e si avvolgono insieme, ciascuna con una spina dorsale di gruppi desossiribosio e fosfato attaccati alla base di ogni abbinamento è una delle quattro basi: adenina, citosina, guanina o timina.Rimasero abbagliati per quanto simultaneamente fosse complessa e semplice la struttura.

Cristallizzazione

I cristalli sono probabilmente la più bella incarnazione di due processi naturali categorizzati dalla scienza: legame ionico e covalente. Ma torniamo a ciò che un cristallo è veramente: qualsiasi materiale solido in cui gli atomi componenti sono disposti in un modello definito. La superficie del cristallo riflette la simmetria interna del materiale, provocando l'aspetto bulboso e scintillante dei cristalli. Un materiale diventa cristallino quando i suoi atomi sono collegati da legami ionici o covalenti e le celle unitarie di un cristallo si connettono insieme per formare forme visibili. I giovani scienziati possono acquistare prove nei negozi di giocattoli.

Solo pochi cristalli sono legati in modo covalente (come i diamanti) e sono i più forti. Questo processo di formazione dei cristalli, a lungo discusso, è stato confermato essere corretto nel 2013 da un team di ricercatori americani e tedeschi.